而家族信托虽然不是最完美的，但是与传统的财富保护传承工具相比，却是保护最全面、最彻底的，它能够帮助处于“金字塔”顶端的人实现对自有合法财产的终极控制。

一、何为家族信托

我国《信托法》第二条给信托下了一个明确的定义：本法所称信托，是指委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或特定目的进行管理或者处分的行为。《信托法》把信托分为民事信托、营业信托和公益信托三类。民事信托是指非营业性信托，一般不收取报酬；营业信托是指受托人以营业方式，以收取报酬为目的，接受不特定信托委托人的委托而设立的信托；公益信托是为了公益目的而设立的信托。

家族信托是英美法传统的信托模式，是家族内部管理财产的一种方式，能够保证家族财产不因继承人的婚姻、债务等被稀释，具有集中股权、抵抗外部风险等功能。家族信托是一种市场概念，而非法律概念，指以家庭财富的管理、传承和保护为目的的信托，在内容上包括以资产管理、投资组合等理财服务实现对家族资产负债的全面管理，更重要的是提供财富转移、遗产规划、税务策划、子女教育、家族治理、慈善事业等多方面的服务。

二、家族信托之优势

第一，家族信托具有其它方式不可比拟的理财优势。信托行业是目前我国金融理财机构中唯一一个可以横跨货币市场、资本市场和产业市场进行组合投资的特许金融机构。随着高净值人群财富管理的需求逐渐多样化，信托业“个性化定制”客户资产组合，全球配置客户资产的措施，对于高净值人群实现财产保值和增值具有重要的意义。

第二，财富传承方式灵活。家族信托可以根据委托人的要求灵活设置各种条款，如设立期限、资产配置方式、突发情况时财产的处置等。但这些条款也并非一成不变，可根据事先约定在信托存续期内进行调整。

第三，具有避债功能。境内家族信托通常为费集合信托模式，可以通过设立他益信托或他益自益混合性信托，使避债功能得以实现。

第四，有利于节税避税。境内家族信托架构一般是他益信托或他益自益混合性信托，委托人去世后，信托财产不属于遗产，当然的能实现避税目的。实物资产的转移也可以通过信托的方式进行。

第五，有利于家族企业的传承。根据《信托法》第五十二条的规定，信托不因委托人或者受托人的死亡、丧失民事行为能力、依法解散、被依法撤销或者被宣告破产而终止，也不因受托人的辞任而终止。故而，信托能在委托人去世后继续有效，继承人不能要求分割信托财产，只能根据信托协议的规定，在约定的条件成就时，分期分批或者一次性分配给指定的受益人，从而达到身后控制和传承的目的。

第六，有利于激励和约束后代的行为。委托人可以在信托条款中明确规定受益人获取收益的条件，附加对后代的约束条款，通过设置具体条款，可以有效引导继承人，使得物质财富和精神财富双重传递。

家族信托以《信托法》与《合同法》为法律基础，充分体现了私法的意思自治，因此通过信托受益权的条件性设置来实现家族目标，并不是一件遥远的事项。当然，家族信托的架构应当具有相当的个性化，即根据家族成员的性别、年龄、婚姻状况等不同因素进行综合考虑。家族信托具有很强的专业性，既需要充分利用信托文件赋予的自由设置的权利，同时又要考虑《信托法》的部分强制性条款的限制。因此，只有在具有丰富经验的专业人士的参与之下，才称得上是认真设立一个家族信托。
家族信托不是万能的，也不是万万不能或缺的。如果有专业人士的指导与服务，家族信托确实能给高净值人士解决诸多的顾虑，也能够通过信托分配的调解机制实现鼓励与惩罚家族成员的目的，进而得以贯彻家族所倡导之精神与价值。