目前中国有越来越多企业家欣赏美国提供多元思考的教育环境，因此纷纷送孩子赴美就读办学绩效佳的名校，这些名校人才辈出，更提供无价的人际网络。在此建议欲送孩子赴美念书的企业家，在期望孩子成龙成凤的同时，有计划地预先栽培孩子赴美的实力，上得了美国名校，日后才能成为具有硬底子的接班人。
 
       要如何栽培孩子的软实力？若希望孩子及早赴美念中学，建议在小学阶段就要开始积极培养英文能力，并在小学五六年级参与各项申请美国私立中学的考试，毕竟美国私立中学的入学门槛高，并非一两个月的准备就可达成。此外，美国教育相当重视孩子需具备个人专长，而能够展现成绩的专长更需要长时间的培养。若为人父母能为孩子规划二年的时间做好以下准备步骤，则最终便可申请上好学校：
 1. 评估孩子的学业实力；
2. 找专业人士辅导学业及专长；
3. 定期赴美实地参加夏令营、科学展等活动；
4. 规划时程参与SSAT（美国中学入学测验）、托福考试、AMC（亚洲人必定要凸显数学优势）；
5. 规划时间实地赴美参与顶尖中学的面试；
6. 妥善规划申请美国顶尖中学的申请时程。
      不少家长在孩子决定赴美念书留学后，都面临到是否要移民的难题。在我国，尤其是海峡两岸的华人，会发起移民申请的其中一个动机就是孩子升学上的考虑。很多人都是在孩子中学阶段才送出国念书，但是四年后一定要面临的是孩子必须申请大学。若孩子要申请全美排名前面的大学，是否为美国公民或有无持有绿卡会是一个关键因素。
      在美国，外国人原则上需要持有绿卡才能就读公立中小学，若就读私立学校则需要申请I-20，拿到F1学生签证。念大学同样也是要以国际学生的身份来申请I-20，但就好学校来说，国际学生竞争激烈，来自各国的优异学生都要抢夺这不到总数10%的名额，除非申请人具有特殊表现（如奥运得主），否则录取的概率不大。反观若是持有绿卡，就可以和一般美国人站在同等的出发点竞争。
       另外，如果学生不是美国公民或持有绿卡，想申请奖学金或助学金的机会相对很低。在美国念大学的花费很高，大部分的学生都是靠申请奖学金来支付学费或是生活费，很少人是全额都花自己的钱。若可以申请到一年5万美元的奖学金，几乎可以支付所有花费。但这些奖学金是为了保障美国公民，分给国际学生的名额真的少之又少；一般好大学的学费就很高了，更不用说医学院四年就要花上约25万美元，这对想送孩子出国念书的家庭来说，无疑是个沉重的负担。
       还有一个考虑是，美国某些学校科系根本不收外籍学生。举例来说，全美的医学院有150所左右，但是外国学生可以申请的只有几十所。此外，读者可能认为孩子出国念大学，可以在校内外找份工作来支付一些生活费，或是取得一些工作经验。但是持有F1签证是不能在美国境内工作的，若是被抓到属非法打工，会留下记录，对未来申请各项签证有非常不利的影响。
       拿到F1签证去美国念书后，若在求学期间有突发状况，也无法像美国公民或是绿卡持有者一样轻易地办理休学，因为一旦办理休学，就拿不到学校发的I-20，或必须在期限内赶紧找其他学校办理转学，这对持有F1签证的人来说，都是极为不方便的情况。也因为如此，持有F1签证的人务必要留意自己的签证持有状况，还得注意护照不能过期，只能在美国移民局批准的学校就读，若要转学，只能在课程开始内45天提出申请，每学期学分数须达标准，若要延长修课年限需提出申请，除非拿到许可，否则无法在校外工作等，都会随着求学期间的突发状况而有变动。
       综上所述，F1签证对于留学生来说限制太多，毕业之后若无法在几个月内找到工作，便得离开美国，不可能在美国当地企业有实际工作经验。对于想要及早送孩子赴美念书的家长，申请绿卡便成为最常见的选择。

文：李璐媛律师